Godine 1970. Tošo Dabac umire u 63.-oj godini života, a svoj atelje i sav njegov inventar, koji uključuje negative, fotografije i dokumentaciju, ostavlja nećaku, također fotografu, Petru Dabcu. Prema riječima Marine Benažić, Petar Dabac se tijekom 34 godine, koliko je upravljao ateljeom, u muzejskom smislu dobro brinuo za građu i njegova je velika zasluga što je građa dobro očuvana. Petar Dabac je u ateljeu (kasnije arhivu) do početka Domovinskog rata imao svoju foto galeriju u kojoj se tijekom 80-ih održalo 47 izložbi renomiranih svjetskih i hrvatskih fotografa te niz radionica.

Tijekom 90-ih i početkom 2000-ih bilo je sve teže voditi Arhiv Tošo Dabac, tako da je Petar Dabac krenuo u razgovore s Gradom Zagrebom o otkupu zbirke.