Andrej Aplenc je rođen 2. rujna 1930. u Ljubljani. Potječe iz stare obitelji slovenskih liberala. Otac mu je bio profesor na gimnaziji, a majka učiteljica. Imao je dva brata. Otac i majka su bili simpatizeri partizanskoga pokreta, ali nisu sudjelovali u njemu. Aplenc je dva puta bio zatočen na Golom otoku. Prvi put u vrijeme gimnazijskih dana, a drugi put u studentsko doba. Bio je član Saveza komunističke omladine Jugoslavije (SKOJ) i sudjelovao je u omladinskim brigadama gdje je bio i zapovjednik čete. Godine 1947. ili 1948. isključen je iz SKOJ-a radi zalaganja za slobodniji pristup u radu organizacije (kao zapovjednik čete dopustio je organizaciju plesnjaka). Među učenicima u školi i dalje se nastavio zalagati za veću slobodu mladih što je rezultiralo time da je godine 1949. po prvi put završio na Golom otoku radi preodgoja. Proveo je godinu dana na Golom otoku i onda je pušten. Nakon godinu i pol dana na slobodi pozvan je na razgovor u UDBU (Uprava državne bezbednosti) kako bi se vidjelo kakav je njegov stav prema svemu doživljenom na Golom otoku i koji je njegov odnos prema ostalim internircima iz Ljubljane koji su tada pušteni na slobodu. Nakon što je pri razgovoru odbio dati tražene informacije, po drugi je put poslan na Goli otok i tamo je proveo naredne dvije godine.

Nakon povratka s Gologa otoka imao je problema pri uključivanju u društvo, u početku mu je bilo onemogućeno studiranje. Počeo se baviti planinarenjem, te po vlastitim riječima - u njemu pronašao duhovnu ravnotežu i mir. Kasnije se vratio na Fakultet strojarstva (Fakulteta za strojništvo) i završio ga. Bilo mu je ponuđeno mjesto asistenta na fakultetu, ali pod uvjetom da uđe u Partiju što Aplenc odbija i odlazi u Švicarsku (imao je putni list). Tamo se oženio s američkom Slovenkom i s njome odlazi u Ameriku. U Americi je magistrirao strojarstvo. U Sloveniju se vraća 1990-ih. Sudski je rehabilitiran i isplaćena mu je odšteta za boravak na Golom otoku. Autor je monografije Prodaja Slovenije (Mladinska knjiga, 1997.), te suradnik tjednika Demokracija.